ALMACO myötätuulessa
Asiakkaalla tarve, meillä idea-konsepti on toiminut. Risteilyalusten kunnossapitoon ja modernisointiin erikoistunut ALMACO Group on maailman huipulla. Almacolaiset tietävät, että heidän tuotevalikoimaansa on vaikea ylittää.Vaatimaton toimistorakennus Raision kaupungin liepeillä ei näytä innovatiivisuuden hermokeskukselta, mutta totuus ei ole katsojan silmissä. Todempaa on marssia pellolle avautuvasta ovesta sisälle ja olla keskellä menestystarinaa.
Paikallisuus on näennäistä, sillä ALMACO Groupin liki kolmenkymmenen suomalaistyöntekijän lisäksi erikoistunutta bisnestä tehdään 20 hengen voimin sekä Ranskassa että Floridassa. Jopa Italiakin saanut muutaman hengen ALMACO-edustuston. Vielä seitsemän vuotta sitten merenkyntäjien huolenpitofilosofiaa oli pohtimassa ainoastaan kolme perustajajäsentä, tänä päivänä almacolaisuuden voimavarana on 70 työntekijää.
”Meillä on nuorta, osaavaa, palveluhenkistä ja motivoitunutta väkeä palkkalistoilla. Bisneskonsepti on kunnossa ja eurooppalainen osaaminen hallussa”, toteaa viime vuonna ruoriin astunut toimitusjohtaja Vilhelm Roberts.
Tuumasta toimeen
ALMACO Groupin toimialana on risteilyalusten matkustaja- ja ruokahuoltoalueiden kunnossapito ja modernisointi. Käytännössä se tarkoittaa sitä, että maailman johtavat risteilyvarustajat voivat heittää huolen alustensa hotellialueiden suunnittelusta, toteutuksesta, kunnossapidosta, huollosta ja modernisoinnista almacolaisille.
”Toimimme laivoilla niissä tiloissa, jotka liittyvät tavalla tai toisella matkustajiin: hytit, ravintolat ja keittiöt ovat meidän työsarkaamme. Asiakkaat haluavat yleensä täydellisiä paketteja, ja mielellämme olemmekin mukana alusta loppuun eli suunnitteluvaiheesta valmiiseen tuotteeseen”, kertoo suunnittelujohtaja Janne Lietzén.
ALMACO laatii myös sekä teknisten alueiden että hotellialueiden kattavat huoltosuunnitelmat, jotta alusten henkilökunnan vaihtuessa uudet työntekijät pääsevät kiinni tehtäviin. Palveluajatuksena on jatkaa laivojen yleisten tilojen elinkaarta.
”Teknisillä alueilla on selvät huoltoohjeet, mutta yleensä hotellialueiden viat korjataan vasta sitten, kun jokin on rikki. Meidän periaatteemme on, että emme odota siihen asti”, kiteyttää Roberts.
Laatu ja nopeus valtteina
ALMACO on alusta asti toiminut Floridan Miamissa, joka on risteilymarkkinoiden pääkaupunki. Vaikka risteilyalukset rakennetaan pääasiassa Euroopassa, niin Robertsin mukaan isoista varustajista 80 prosenttia pitää majaansa juuri Floridassa.
”Olemme kasvaneet nimenomaan palvelupuolella. Ennen asiakaskunta koostui vain laivanvarustajista, nykyisin myös merkittävimmät telakat ovat mukana. Uudisrakennuspuoli on lisääntymässä, modernisointi kasvanee entisestään, kun vuosituhannen vaihteessa rakennetut laivat kaipaavat muutaman vuoden sisällä uutta ilmettä ja uusia ideoita.”
ALMACOn toimintatapa on mahdollisimman joustava ja rivakka: projektit tehdään aina siellä, missä laivat kulloinkin ovat, ja aina siten, että suunnitellut risteilyaikataulut pätevät. Toiminta-alue kattaa siis koko maapallon.
”Meillä ei ole omaa tuotantoa, vaan kokoamme asiakkaan haluaman paketin. Partnereita löytyy niin Suomesta kuin ulkomailta. Teemme yhteistyösopimuksia parhaiden laivalaiteyrittäjien kanssa, ja materiaalit ovat pääsääntöisesti Suomesta – suomalaiseen laatuun luotetaan. Ja meille juuri laatu ja nopeus ovat tärkeämpiä kuin hinta”, summaa Roberts.
Vitkasteluun ei olekaan syytä, sillä esimerkiksi modernisoinneissa parin kuukauden suunnittelun jälkeen jää varsinaista tekoaikaa kuukauden päivät. Materiaalien hankkiminen ja suunnittelu hoidetaan samanaikaisesti, jotta kaikki on valmista H-hetken koettaessa. Buukatut risteilyt eivät odottele, varustamoille aika on rahaa.
”Logistiikka on ensiarvoisen tärkeää ja haastavaa. Jos kohteeseen tarvitaan sata konttia tavaraa, niin yhdenkin kontin myöhästyminen myöhästyttää koko laivan”, toteaa ostopäällikkö Heikki Heinonen, jonka vastuualueena on hankintojen lisäksi myös logistiikan onnistuminen.
ALMACO Groupin työllistävä vaikutus vaatii monimutkaisia ynnälaskuja, sillä eri projektien parissa on lukematon määrä ihmisiä. Esimerkiksi Royal Caribbean International -varustamon Enchantment of the Seas -luksusristeilijän uudistamisessa ahersi kaksi isoa toimittajaa. Aker Yards rakensi alukseen parikymmenmetrisen pidennyspalan Suomessa, pala liitettiin paikalleen Hollannissa ja ALMACO suunnitteli ja modernisoi sisätilat. Jo pelkästään ALMACOn hankkimia asentajia oli 500, puhumattakaan kaikista muista projektiin välittömästi tai välillisesti liittyneistä työntekijöistä.
Uusia elämyksiä
Laivojen modernisointi ja käyttöiän pidentäminen ei ole vain järkevää, vaan myös kannattavaa. Lietzénin laskujen mukaan isohko hotellitilojen modernisointiprojekti voi niellä 10-15 miljoonaa taalaa. Vertailun vuoksi summa on kymmenisen prosenttia tyypillisen matkustaja-autolautan uudisrakentamisen kustannuksista. Satsaus kannattaa monestakin syystä. Ensinnäkään ”vanhat” alukset eivät ole niin kiinnostavia, ja toiseksi risteilyasiakkaat haluavat aina jotakin uutta.
Kun tilan käyttötarkoitus muuttuu, koko tila uudistuu ja vaikutus ulottuu koko laivaan. Esimerkiksi useissa modernisointiprojekteissa on laivojen elokuvateattereita ja muita julkisia tiloja muutettu matkustajahyteiksi. Muutoksessa pitää ottaa huomioon niin lujuuteen kuin painoon liittyviä seikkoja sekä monia teknisiä asioita, joten tekninen osaaminen ja laivatuntemus ovat oleellisia.
Risteilylaivat ovat täynnä elämyksiä, ja elämyksienkin on uusiuduttava. Jos luksuslaivoihin rakennettiin muutama aika sitten kiipeilyseiniä, niin tänä päivänä muun muassa Enchantment of the Seas -risteilijällä voi aikaansa kuluttaa trampoliinialueella. Samaan aikaan varustamot ovat muuttuneet monimuotoisemmiksi: Karibianmeren saaristosta on lähdetty merta ja meriä edemmäs, luksusristeilijöitä voi tavata maapallon muissakin kolkissa.
”Asiakkaalla tarve, meillä idea”
”Jokaiselle löytyy takuulla omannäköisensä risteily. Risteilybisnes on hyvä tuote, tulevaisuudessakin”, uskoo Roberts, joka on seurannut alaa yli 20 vuotta. Hänen mukaansa risteilymatkustajien määrä on vuosittain kasvanut tasaisesti noin kahdeksan prosenttia.
Viikon risteily ei tarkoita vain kaikkien palvelujen läsnäoloa, vaan mahdollisuutta tutustua eri paikkoihin, kun alus poikkeaa satamissa. Jos esimerkiksi amerikkalainen saapuu Eurooppaan, mikä olisi parempaa kuin risteily Välimerellä, missä yhdellä iskulla tutustuu moneen maahan ja kulttuuriin.
Viime vuonna 40 miljoonan euron liikevaihdon tehnyt ALMACO Group on laajentanut bisnesaluettaan – risteilylaivat ovat saaneet seurakseen matkustajalautat. Yritys palasi hetkiseksi lähemmäs juuriaan, sillä muun muassa yksi Eckerö Line -varustamon laivoista on juuri ehostunut almacolaisen osaamisen suojissa.
”Ei meilläkään aina helppoa ole ollut. On kuitenkin helpompaa toimia, kun tuote lähtee asiakkaan tarpeesta eikä itse tarvitse keksiä tuotetta. Asiakkaalla tarve, meillä idea -konsepti on toiminut. Kilpailua on muun muassa korjaustelakoista ja sisustussuunnittelussa ja uudisrakentamisen puolella. Mutta erityisesti tuotevalikoimamme on vahvuutemme, jota muiden on vaikea ylittää”, miettii Roberts.
Puolenpäivän tietämillä ALMACO Groupin pääkonttorin kello näyttää Miamin aikaa: viisi. Floridalaiset laivanvarustajat eivät ole vielä heränneet allekirjoittamaan uusia raisiolaisia sopimuksia.
