Toimintatavat ja yhteistyö yritysverkostoissa

Yritykset toimivat tuotantoverkostoissa, joissa yksittäisen yrityksen toimenpiteet vaikuttavat koko verkoston menestykseen. Jokainen yritys näkee tuotantoketjun omalla tavallaan. Yritys joutuu katsomaan tuotantoketjua sekä eteenpäin asiakkaan suuntaan että taaksepäin tavaran toimittajiin päin. Verkostoituneessa taloudessa tieto ja hyvät käytännöt syntyvät ja leviävät markkinaehtoisesti yritykseltä toiselle.

Yrityksen toimintaa ohjaavat asiakkaan odotukset ja vaatimukset. Asiakkaana voi olla toinen yritys, julkinen hankkija tai loppukuluttaja. Mitä lähempänä yritysasiakas on kuluttajaa, sitä enemmän sen odotukset heijastelevat kuluttajien odotuksia. Esimerkiksi kaupan käyttämät hankintakriteerit ovat siten keskeinen kuluttajien odotusten välittäjä.

Tuotantoketjuun voi kuulua jopa satojatuhansia yrityksiä, jolloin toimintamallien kehittäminen on vaativa tehtävä. Monilta osin toimintamallien kehittäminen ja toimeenpano on vielä alkuvaiheessa. Yhteiset toimintatavat painottuvat niihin asioihin, jotka koko tuotantoketjun kannalta ovat kaikkein keskeisimpiä. Toimintatapoja on kehitetty aluksi taloudelliseen yhteistyöhön, mutta vähitellen myös ympäristö- ja eettiset kysymykset ovat integroitumassa entistä tiiviimmäksi osaksi omaksuttuja toimintatapoja. Myös logistisen ketjun hallinta on noussut painopisteeksi. Muita ajankohtaisia teemoja ovat ihmisoikeuksien edistäminen ja lahjonnasta kieltäytyminen.

Usein yritys aloittaa työn informoimalla tuotantoketjun toisia yrityksiä omaksumastaan politiikasta. Yritykset, jotka ovat sitoutuneet noudattamaan kestävän kehityksen tai hyvän käyttäytymisen periaatteita, vaativat yhä useammin vastaavien periaatteiden noudattamista myös verkostoyhteistyössä toimivilta kumppaneiltaan. Jotkut yritykset vaativat tavarantoimittajiltaan tiettyjen standardien tai järjestelmien käyttämistä. Useissa sopimuksissa asiakkaat edellyttävät sitoutumista työelämän vähimmäisnormeihin, työturvallisuuteen, ympäristönsuojeluun ja toiminnan läpinäkyvyyteen liittyviin ohjeisiin. Isot yritykset ovat myös aloittaneet omien eettisten periaatteidensa sisällyttämisen osaksi ostosopimuksia. Jos yritys asettaa yhteistyökumppaneiltaan tiettyjä vaatimuksia, yritys myös yhä useammin tarkastaa itse tai tarkastuttaa kolmannella osapuolella asioiden hoidon tilan.

Erityisesti avaintoimittajien kanssa yritykset pyrkivät pitkäikäiseen, molempia osapuolia hyödyttävään kumppanuuteen. Tällöin muun muassa arvoja ja toimintatapoja kehitetään yhdessä, tehdään yhteisiä tutkimus- ja kehittämishankkeita. Yritys voi myös tukea yhteistyökumppaneita toimintatapojen kehittämisessä.

Yritykset tekevät sekä toimittajien että asiakkaiden tyytyväisyyskyselyjä ja panostavat hyvään tiedonkulkuun. Tärkeä vuorovaikutuksen muoto ovat asiakastapaamiset. Ostoissa yritykset pyrkivät usein siihen, ettei yhtiön osuus yksittäisen alihankkijan liikevaihdosta olisi liian suuri.